Comment j’ai vaincu la polyarthrite rhumatoïde – Partie 2
Lorsque j’ai pris le méthotrexate, prescrit pour la polyarthrite rhumatoïde, et que j’ai réalisé que cela me faisait me sentir bien plus mal que mes crises, j’ai eu la conviction que ce n’était pas la bonne solution pour moi. Malheureusement, c’était le seul type de traitement que mon rhumatologue pouvait me proposer : celui-là, ou d’autres biothérapies ayant aussi des effets secondaires et même des risques supplémentaires.
Je tiens à dire que je comprends totalement les personnes qui choisissent cette voie, car lorsque nous souffrons et voyons notre santé se dégrader, nous n’avons pratiquement pas le choix. Nous voulons essayer ce que la médecine conventionnelle a à offrir, car c’est pour la plupart d’entre nous notre premier recours.
C’est difficile à expliquer, mais je ressentais profondément en moi l’intuition qu’il existait une autre voie. Pourquoi ?
Il faut remonter à mon premier diagnostic de maladie auto-immune, 7 ans avant mon diagnostic de polyarthrite rhumatoïde. J’avais 34 ans, deux jeunes enfants, et je traversais une période de stress intense au travail. Je ne dormais pas beaucoup, je perdais beaucoup de poids, j’avais constamment faim, et je tremblais souvent, mais je ne savais pas encore comment écouter mon corps. Cela semble fou aujourd’hui, avec tous ces signes, mais j’essayais simplement de tout gérer en tant que maman active.
Je cherchais à progresser dans ma carrière tout en me sentant très coupable de ne pas être suffisamment présente pour mes enfants, alors je compensais en ne me reposant pas vraiment le week-end (je dormais très peu) pour être avec eux et leur montrer que je les aimais, avec une tendance à refuser toute aide.
Avec le recul, j’aurais bien sûr pu faire les choses différemment, mais je n’avais pas conscience à ce moment-là du chemin dangereux sur lequel je m’engageais.
C’est une amie qui a vraiment vu que je n’allais pas bien et m’a poussée à consulter un médecin pour faire des analyses, car en plus j’avais mes règles de façon continue depuis presque un mois. Le diagnostic est tombé : la maladie de Basedow. En résumé, ma thyroïde réagissait de manière excessive, produisant trop d’hormones et accélérant mon métabolisme. C’est pour cela que j’étais si mince malgré une faim constante et le fait que je mangeais beaucoup. C’était donc pour cela que je n’arrivais plus à dormir.
J’ai suivi le parcours habituel et j’ai consulté un endocrinologue. Il était très choqué. Mon taux d’hormones thyroïdiennes était trois fois supérieur à la limite haute, et il m’a immédiatement prescrit des bêtabloquants et du méthimazole pour réduire la production hormonale de ma thyroïde. J’avais de la chance de ne pas avoir été hospitalisée en urgence, car je courais un risque sérieux d’insuffisance cardiaque ou d’AVC, et il était très surpris que je n’aie pas été hospitalisée.
J’ai donc suivi ses conseils et commencé le traitement immédiatement. Il semblait aider à réduire le niveau de mes hormones thyroïdiennes. Cependant, j’avais plusieurs questions auxquelles il ne pouvait pas apporter de réponse satisfaisante. Je lui ai demandé pourquoi j’avais développé cette maladie. Il m’a répondu que c’était probablement génétique, et que cela arrivait à des femmes comme moi après avoir eu des enfants…
Vraiment ? C’est tout ?
Il n’y avait donc rien d’autre à faire qu’à prendre le traitement. Après avoir constaté que mon premier endocrinologue n’appréciait pas trop que je pose des questions, j’ai changé d’endocrinologue.
La suivante était plus ouverte et prenait le temps de me répondre. Avec elle, j’ai poursuivi mon traitement, qui aidait à réduire mes hormones. Mais j’avais vraiment du mal avec l’idée de prendre des médicaments chaque jour, alors souvent je ne les prenais pas, en partie pour voir si mon corps retrouvait son équilibre. Lors des consultations, je me sentais tellement triste lorsqu’elle me disait que mes taux étaient à nouveau trop élevés et qu’il fallait augmenter la dose. Dès que je reprenais le médicament correctement, mes niveaux d’hormones revenaient dans les normes.
J’ai un jour demandé si je devrais prendre ces médicaments toute ma vie. Elle a pris le temps de m’expliquer que ce n’était pas conseillé dans le cas de la maladie de Basedow, car le traitement finirait par affecter mon foie et mon corps ne serait plus sensible à ces médicaments. La meilleure solution, selon elle, serait de faire retirer ma thyroïde ou de recourir à l’iode radioactif.
Quand j’ai demandé si cela résoudrait le problème définitivement, sa réponse m’a donné à réfléchir.
Dans le premier cas, la thyroïdectomie, je devrais prendre des hormones pour le reste de ma vie puisque je n’aurai plus de thyroïde. Elle a également mentionné des risques chirurgicaux liés à la vascularisation importante de cette zone, ce qui m’a immédiatement amenée à écarter cette option.
J’ai alors envisagé l’iode radioactif. Mais quand j’ai demandé comment cela fonctionnait et si je n’aurais plus aucun médicament à prendre après le traitement, la réponse était encore plus troublante. Elle m’a expliqué que c’est imprécis, car il est impossible de déterminer exactement la bonne dose d’iode radioactif pour ma thyroïde. Le traitement pourrait en détruire trop peu ou trop, et dans les deux cas, je devrais sûrement prendre des médicaments pour le reste de ma vie.
Et puis elle a ajouté : « Si vous avez recours à l’iode radioactif, vous devrez veiller à ne pas partager les toilettes avec vos enfants et votre famille pendant plusieurs jours après le traitement, pour les protéger de toute exposition. »
Vraiment?
Cela a suffi à me faire abandonner définitivement cette option. Si quelque chose pouvait encore être nocif pour ceux qui m’entourent pendant plusieurs jours après que je l’ai reçu, comment pouvait-il être bénéfique de l’introduire dans mon corps ? Cela n’avait tout simplement aucun sens pour moi.
N’ayant donc pas de solution satisfaisante avec la médecine conventionnelle pour mon problème de thyroïde, c’est la première fois que j’ai commencé à chercher une approche alternative. Je suis allée voir un naturopathe à Hong Kong, où je vivais à l’époque.
Je vais être honnête : lors de cette première consultation, j’étais un peu agacée. J’avais libéré 30 minutes entre deux réunions de travail, avec l’intention de partir et revenir rapidement. Mais il posait énormément de questions.
Je n’avais jamais vu de naturopathe auparavant. Je savais qu’ils avaient une approche plus naturelle de la santé, mais je n’avais pas réalisé qu’ils allaient aussi loin dans la compréhension de l’histoire d’une personne, de son environnement et de ses émotions, en plus de ses préoccupations de santé. Il m’a posé des questions sur mon enfance, ma digestion, mon sommeil, et beaucoup d’autres aspects de ma vie. À ce moment-là, je ne voyais pas le lien avec ma thyroïde, et une partie de moi voulait juste rentrer au bureau avant ma prochaine réunion.
Et puis il m’a demandé comment je m’occupais de mes enfants. Mes horaires de travail et beaucoup d’autres questions, il s’est arrêté, m’a regardée et a dit : « C’est beaucoup à porter pour vous… »
Et j’ai simplement fondu en larmes.
C’était la première fois qu’un professionnel de santé reconnaissait vraiment tout ce que je portais, mettait toutes les pièces ensemble et me disait que j’avais besoin de prendre soin de moi.
Après que mon naturopathe m’ait expliqué comment certains aliments et facteurs liés au mode de vie pouvaient affecter ma thyroïde, et pourquoi, je me suis sentie confiante dans ma capacité à suivre ses conseils et à retrouver la santé.
J’ai commencé à suivre ses recommandations, et oui, ma thyroïde s’est améliorée. Mes taux sont revenus dans les normes, et avec mon endocrinologue, nous avons pu réduire la dose de médicaments.
J’étais ravie de lui parler du rôle de l’alimentation, et notamment de l’arrêt du gluten. Elle a souri et m’a répondu : « Oui, supprimer le gluten, c’est bien pour perdre du poids, mais ça n’a aucun impact sur la thyroïde. »
Sa réponse m’avait un peu déçue, mais je savais ce que j’avais ressenti comme changements dans mon corps et mon bien-être. Et il s’avère que la science le confirme. De nombreuses recherches prouvent que le gluten, et plus précisément une protéine appelée gliadine, a une structure moléculaire qui ressemble étroitement à celle du tissu thyroïdien. Lorsque le gluten franchit la barrière intestinale et pénètre dans la circulation sanguine, le système immunitaire peut confondre la thyroïde avec la même menace et attaquer les deux. Ce phénomène s’appelle le mimétisme moléculaire. Des études montrent également que le gluten favorise une perméabilité intestinale accrue, communément appelée « intestin poreux » ou leaky gut, ce qui augmente les taux d’anticorps thyroïdiens et peut accélérer l’activité auto-immune. Le lien est jugé suffisamment significatif pour que certains chercheurs recommandent désormais que toute personne diagnostiquée avec une maladie thyroïdienne auto-immune soit dépistée pour une sensibilité au gluten, et vice versa. (Voir les références en fin d’article.)
Mon endocrinologue suivait la formation qu’elle avait reçue. Elle pratiquait la médecine conventionnelle telle qu’elle est enseignée. Elle n’avait sûrement pas beaucoup de connaissances en nutrition, donc je ne la blâme pas.
C’est dans cette période de ma vie que j’ai compris qu’il existait deux mondes différents en ce qui concerne les maladies chroniques en particulier. Le monde de la médecine conventionnelle, où l’on vous prescrit des médicaments et où vous avez de la chance si vous trouvez un médecin prêt à répondre à vos questions (comme c’était heureusement le cas pour moi avec ma deuxième endocrinologue), mais où il existe rarement une voie vers une guérison durable. Et le monde de la naturopathie et de la médecine fonctionnelle, avec une approche holistique, considérant la personne dans sa globalité, et qui cherche à trouver les causes profondes de sa maladie pour l’aider à retrouver la santé en stimulant les mécanismes de guérison naturels que notre corps a.
Cela aurait dû être la fin heureuse de mon histoire de santé. Les changements alimentaires et de mode de vie avaient aidé ma thyroïde à retrouver son équilibre. Mais malheureusement, ce n’était pas la fin.
Qu’est-ce qui s’est mis en travers de mon chemin? Comment suis-je passée de ce tournant à une dégradation lente de ma santé, jusqu’au diagnostic de polyarthrite rhumatoïde sept ans plus tard?
C’est ce que vous découvrirez dans le prochain article.
Références:
Esfahani KS et al. Le rôle du gluten dans le développement des maladies thyroïdiennes auto-immunes : une revue narrative. International Journal of Endocrinology and Metabolism, 2024. PubMed : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40065831/