Comment j’ai vaincu la polyarthrite rhumatoïde – Partie 3
En vivant avec la maladie de Basedow, avec des hauts et des bas selon mon assiduité en matière d’alimentation et de mode de vie, je n’avais jamais fait le lien entre mon humeur, mon irritabilité en particulier, et mon microbiote intestinal ou mon système digestif.
J’étais souvent contrariée, je me mettais facilement en colère, et j’apprendrais plus tard que c’était l’un des nombreux signes que mon foie était sous pression, tout comme plusieurs autres organes de mon corps.
Pour être honnête, une chose que je trouvais (de manière stupide) pratique avec la maladie de Basedow, c’est que je ne prenais pas de poids alors que je mangeais beaucoup, car l’hyperthyroïdie accélère notre métabolisme, nous rendant agitées et toujours affamées. Ce qui me faisait vraiment peur, c’était le risque d’exophtalmie, c’est-à-dire des yeux saillants, un risque dont mon endocrinologue m’avait prévenue pour m’encourager à garder la maladie sous contrôle.
Je ne savais pas vraiment ce que cela signifiait d’avoir une maladie auto-immune, ni que celle-ci ne ferait qu’empirer si je ne faisais pas les bons changements pour rétablir l’équilibre dans mon corps, personne ne m’avait expliqué cela.
Le plus difficile était le manque de sommeil, et à cette époque, mon plus jeune fils ne dormait pas bien la nuit, et donc j’allais souvent au bureau après avoir dormi seulement 3 ou 4 heures. Je ne sais toujours pas comment je réussissais à travailler ou à réfléchir correctement.
Je n’ai jamais aimé le café, ce n’est donc pas comme cela que je tenais mes journées, mais quand j’y réfléchis maintenant, je consommais beaucoup de sucre sans m’en rendre compte.
Il est maintenant prouvé scientifiquement que le sucre cause de l’inflammation1. Beaucoup de personnes ne réalisent pas qu’elles présentent un certain niveau de résistance à l’insuline, en raison du stress, de leur alimentation, ou parfois des médicaments qu’elles prennent2.
L’insuline est une hormone produite par le pancréas pour transporter le sucre du sang vers nos cellules, maintenant ainsi notre glycémie dans certaines limites bien définies pour rester en vie. Lorsque nous produisons beaucoup d’insuline, trop souvent, encore une fois en raison de notre mode de vie (stress) ou de nos choix alimentaires, nos cellules cessent de répondre, et le corps doit produire encore plus d’insuline pour extraire le glucose du sang et l’acheminer vers les cellules. Nous savons aujourd’hui que c’est le point de départ de nombreuses maladies: des maladies cardiovasculaires aux maladies neurologiques comme la maladie d’Alzheimer, en passant par le cancer3.
Les gens pensent souvent que le sucre, c’est uniquement le sucre blanc, mais cela inclut aussi les sucres complexes sous forme de pain, de pâtes et de riz blanc, même les fruits. Ils finissent tous par être décomposés en sucre dans le corps. Nous avons besoin de sucre pour survivre, mais trop de sucre est néfaste.
Mon petit-déjeuner était un chocolat chaud avec un pain aux raisins ou un croissant chaque matin. Oui…
Cela me semble fou maintenant, mais je n’étais pas mieux informée à cette époque. Je suis française et j’étais tellement habituée à mon croissant ou mon croissant au chocolat pour le petit-déjeuner (même si ce n’est pas le cas de tous les Français, je vous rassure!)
Pour le déjeuner, je mangeais rapidement, ce qui était le plus pratique, beaucoup de sandwichs, parfois des salades, souvent à mon bureau en lisant mes e-mails ou en prenant des appels.
Je travaillais dans un environnement très dynamique, avec des traders en banque d’investissement, il y avait donc beaucoup d’urgence et beaucoup de stress. Je dois admettre qu’il y avait aussi beaucoup de stress que je m’imposais moi-même. Je voulais être parfaite, je voulais être performante, et je me concentrais toujours sur mes lacunes plutôt que sur tout ce que j’avais déjà accompli.
Je sortais rarement pour prendre l’air, peut-être parfois pour aller chercher mon déjeuner à emporter. Je ne buvais pas assez d’eau. Mon mari me le répétait souvent, mais cela ne m’avait jamais semblé être un problème pour moi toutes ces années (aucun problème déclaré), alors je pensais que tout allait bien.
J’ai continué ainsi pendant plusieurs années, toujours à me dépasser, poussant mon corps, sans lui donner les nutriments, le soleil, l’air frais et le repos dont il avait besoin pour se réparer et se régénérer.
Puis est arrivée la chose que nous espérons tous ne jamais avoir à affronter. J’ai perdu mon père en 2020. C’était la première fois que je perdais quelqu’un d’aussi proche. Il y avait beaucoup de regrets, beaucoup de tristesse et un sentiment profond que j’aurais pu apprendre et découvrir tellement plus à ses côtés. Je réalise maintenant que c’était aussi un déclencheur émotionnel. Cependant, une maladie auto-immune n’a pas une seule cause. C’est une multitude de facteurs qui conduisent notre corps à l’auto-immunité.
En y repensant, il est devenu évident que pour la maladie de Basedow, la polyarthrite rhumatoïde et le syndrome de Sjögren, chaque déclencheur émotionnel, combiné à l’absence de ce dont mon corps avait vraiment besoin pour surmonter ces épreuves, a provoqué une détérioration rapide de ma santé.
En 2022, après la visite de ma mère à Hong Kong, je l’avais accompagnée à l’aéroport et je me souviens d’avoir essayé de lui cacher que mon genou me faisait mal. Je boitais légèrement et je me demandais pourquoi.
Quelques jours plus tard, la douleur avait disparu et la vie a continué. C’était une douleur que je continuerai à ressentir de temps en temps au cours des 2 années suivantes mais à chaque fois juste pendant un ou deux jours et plus rien après, donc je ne m’inquiétais pas trop.
La deuxième fois que j’ai eu cette douleur, plus de 6 mois après la première occurrence, je suis allée voir un kinésithérapeute. Il a examiné mon genou, trouvé du liquide, et dit qu’il se résorberait peut-être de lui-même ou qu’il pourrait le drainer si nécessaire. Il a recommandé d’attendre, car la procédure comporte un certain risque d’infection. J’ai donc attendu, espérant que cela passerait, et c’est ce qui s’est passé.
Je ne savais pas pourquoi j’avais cette douleur, mais je n’étais pas trop inquiète puisqu’elle ne persistait pas.
Ce que je ne savais pas alors, c’est qu’avant qu’une maladie auto-immune ne s’installe vraiment, notre corps essaie désespérément de nous dire que quelque chose ne va pas, que nous devons agir.
Malheureusement, je n’ai jamais su écouter mon corps, malgré le fait que j’avais déjà une maladie auto-immune à l’époque avec la maladie de Basedow. Je ne pense même pas avoir vraiment reconnu les signaux de mon corps, ni compris que certaines sensations pouvaient être une façon de savoir si quelque chose était bon pour moi ou non. Je n’avais aucune conscience de moi-même dans ce domaine.
En dehors du travail, et tout en prenant soin de ma famille, ma passion était la cuisine, en particulier la pâtisserie française. Je passais des heures à préparer différents gâteaux et à les partager avec des amis. J’adorais recevoir et cuisiner pour les autres. Les voir apprécier ma cuisine me rendait tellement heureuse.
Je passais des heures, parfois des journées entières, sur les pâtisseries les plus sophistiquées, sans beaucoup me reposer, et j’insistais pour tout faire moi-même à chaque fois que j’invitais du monde à la maison, personne n’avait besoin d’apporter quoi que ce soit. Je voulais tout gérer, toujours.
En y repensant, je peux aussi dire que j’étais inflexible. Je ne voulais pas d’aide parce que j’étais si exigeante en tout, y compris à la maison avec ma famille.
Cette inflexibilité, maintenue pendant tant d’années, allait bientôt se manifester dans mes articulations à travers la douleur de la polyarthrite rhumatoïde.
La dernière fois que j’ai eu mal au genou avant mon diagnostic, c’était à l’été 2023, alors que j’étais en France. Je mangeais beaucoup de pain de maïs parce que j’essayais toujours d’éviter le gluten et je pensais que le maïs serait un meilleur choix (je reviendrais sur ce point particulier dans un des mes prochains articles). Je me suis retrouvée incapable de marcher un matin.
Je suis allée voir un médecin avec ma sœur, il a suggéré que c’était peut-être une inflammation. J’ai appliqué une crème anti-inflammatoire, la douleur s’est atténuée, mais elle est revenue.
J’avais peur. Je ne savais pas ce qui se passait, et je devais prendre mon vol pour rentrer à Hong Kong ce soir-là.
Ma mère et ma sœur étaient très inquiètes. Ma sœur a insisté pour surclasser mon billet d’avion en classe affaires afin que j’aie de la place pour étendre mes jambes, car mon genou était si douloureux.
Ce jour-là, j’ai été escortée dans l’aéroport en fauteuil roulant. Je voyais le monde pour la première fois d’en bas. Une expérience qui rend n’importe qui très humble.
Après avoir atterri à Hong Kong, quelques jours plus tard, je me suis sentie beaucoup mieux et j’ai continué ma vie.
Toutes les années précédentes je ne m’étais pas rendue compte de ces signes que mon corps m’envoyait, des chuchotements pour réagir avant qu’il ne soit tellement enflammé qu’il se mette à hurler avec l’installation de la polyarthrite rhumatoïde dans tout mon corps.
6 mois plus tard, je ne pouvais plus dormir à cause de la douleur dans mes poignets, ils étaient rouges et enflés, je n’avais même jamais réfléchi au fait qu’on pouvait avoir mal à cet endroit du corps.
C’est à ce moment-là que je recevrai le diagnostic officiel en février 2024. Cette maladie m’a mise à terre après le choc de l’annonce que j’ai racontée dans le premier article.
Mais j’ai pu m’en sortir et aujourd’hui je n’ai plus aucune de mes maladies auto-immunes, je me suis débarrassée de la polyarthrite rhumatoïde, et je suis en pleine forme. Cela m’a pris 8 mois et c’est ce que je veux partager avec vous, pour que vous sachiez qu’il est possible de s’en sortir et j’expliquerai comment dans mon prochain article.
References
1 Moling, O. and Gandini, L. (2019) ‘Sugar and the mosaic of autoimmunity’, The American Journal of Case Reports, 20, pp. 1364–1368. Available at: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6761705/
2 Ballena-Caicedo, J., Zuzunaga-Montoya, F.E., Loayza-Castro, J.A., Bustamante-Rodríguez, J.C., Vásquez Romero, L.E.M., Tapia-Limonchi, R., De Carrillo, C.I.G. and Vera-Ponce, V.J. (2025) ‘Global prevalence of insulin resistance in the adult population: a systematic review and meta-analysis’, Frontiers in Endocrinology, 16, p. 1646258. Available at: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12411212/
3 Velickiene, D., Szymczak-Pajor, I. and Ratkevicius, A. (2025) ‘Is insulin resistance the Eminence Grise of aging and non-communicable chronic diseases?’, Frontiers in Endocrinology, 16. Available at: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12657140/